撰文：Techub News 整理
在a16z最新的播客节目中，主持人邀请了一位对拉丁美洲科技生态有着深刻洞察与非凡实践的创业者——Sebas Mejia。他不仅是拉美首个“超级应用”及独角兽Rappi的联合创始人，如今更在巴西创立了AI劳动力管理公司Tako。这场对话不仅回顾了在“无基础设施”环境下构建复杂物流帝国的艰辛，更展望了AI时代下，拉丁美洲凭借其独特的市场复杂性与工程人才，孕育全球性科技公司的巨大潜力。对于任何关注新兴市场、AI应用与全球创业趋势的读者而言，Sebas的实战经验与宏观思考都极具启发性。
从卡利到全球：一位拉美创业者的非典型路径
Sebas Mejia的创业基因，根植于哥伦比亚卡利一个充满活力的家庭。他的母亲巧妙地将商业与文化结合，创办了融合太阳马戏团与萨尔萨舞的表演团体；父亲则是一位不断尝试新事物的连续创业者。这种充满创造力与韧性的成长环境，加上父母离异后养成的独立性格，塑造了他不惧挑战、善于在资源有限条件下寻找突破的特质。
17岁时，Sebas前往巴塞罗那求学，这开启了他作为“世界公民”的视角。然而，父亲早逝的变故迫使他迅速自立。为了留在马德里完成学业，年仅20岁的他开始了第一次创业：一个“没有互联网的Spotify”。在iPod时代，他组建团队，为客户定制装满音乐的iPod数据库并加价出售。这段经历不仅让他生存下来，更让他亲身体验了技术如何改变内容消费模式。
金融危机后，Sebas来到纽约，继续他的创业之旅。他参与创建了一家帮助超市在线销售杂货的公司，并因此与印度信实工业等大客户合作。在印度长达数月的经历成为关键转折点。“我听到了一些前所未闻的事情，”他回忆道，“比如‘我们将通过智能手机连接10亿人上网，绕过传统互联网架构’。”亲眼目睹整飞机整飞机的智能手机从亚洲运抵印度，让他深刻认识到技术在新兴市场所能引发的巨变，也为后来创立Rappi埋下了种子。
Rappi：在“无服务”大陆上构建操作系统
对于拉美用户而言，Rappi几乎无人不晓。这个“本地商业操作系统”横跨9个国家、100多座城市，提供从餐饮外卖、超市杂货到药品酒水的即时配送服务，部分订单可在10分钟内送达。但Sebas强调，Rappi更深远的意义在于其生态影响：它孕育了超过150家由前员工创立的公司，为数以百万计的配送员提供了高于最低工资数倍的灵活收入，并锤炼出一支能应对极端复杂运营的“硬仗”团队。
Rappi的诞生源于一个更早的创业项目。当时，Sebas和联合创始人Simon试图为零售商打造移动购物体验，但刻意避开了物流履约环节。两年后他们意识到，要提供指数级优化的客户体验，必须掌控从前端、支付、风控到物流的整个链条，尤其是“原子移动”的部分。对传统零售商思维僵化的挫败感，催生了2015年10月在波哥达送出的第一单Rappi外卖。
与硅谷常见的“先深耕单一市场”建议相反，Rappi在成立仅两三个月后就进入了墨西哥市场。“我们根本没听那些建议，”Sebas坦言。他们深知，要建立一家举足轻重的公司，就必须进入具备规模潜力的正确市场。这种早期国际化的胆识，源于对拉美市场整体性的认知。
Rappi的核心是一个复杂的优化问题：需要在每一个微区域平衡客户、骑手和商家的供需关系。运营这样的业务在任何地方都极具挑战，而在拉美，难度更是呈几何级数增长。“这里没有任何现成的‘某某即服务’基础设施，”Sebas指出，“我们就是那个‘服务’。”他举例说明：物流方面，没有类似FedEx或UPS的成熟网络可供利用；支付方面，许多市场仍以现金为主，团队必须自建现金收款能力；风控方面，通用风控服务无法识别当地的异常模式，迫使Rappi自建系统。正是这种“做难事”、尽可能垂直整合的策略，虽然艰辛，却构筑了强大的护城河，使得Rappi至今仍是该地区唯一独立且由创始人领导的公司。
Tako：用AI攻克巴西的“合规税”，释放生产力
离开Rappi约一年后，Sebas将目光投向了巴西一个更为根本且棘手的难题：劳动力合规管理。他创立的Tako，旨在构建一个“企业劳动力运营的智能层”。
巴西的商业环境以其极端复杂性著称，有人称之为“巴西成本”，估计能占到GDP的10-20%。其中，税收和劳动力法规是重灾区。Sebas形容巴西的劳工法规是“全球最复杂的体系之一”，宪法、联邦法律、地方法规乃至法官的个案裁决相互交织且时常变动，形成了一套令企业望而生畏、运营成本高昂的迷宫。Tako的目标，就是通过AI系统消化这海量的法规，并将其转化为代码和可执行的智能体。
“我相信，如果你构建一个能让企业处理所有这些复杂性的系统，你完全改变了企业的能力边界，”Sebas强调，“这不是让企业效率提升10%、20%，而是让它们能够做到以前闻所未闻的事情。”AI的出现，使得接管大量由人力完成的、低价值但高复杂度的合规服务工作成为可能。
Tako目前围绕四个核心产品展开：首先是“Auto”，一个类似OpenAI产品但专注于劳工领域的智能体，它能以远超通用大模型的准确度理解法律，并帮助企业保持合规。其次是一套端到端的智能体系统，覆盖从招聘、入职、薪酬计算、支付、政府报备到与会计系统集成的全流程。第三是语音招聘助手，它依据巴西法规和公司运营原则生成面试脚本，确保合规且无歧视。最后是针对大型企业的定制化解决方案。Sebas特别指出，Tako构建了可能是全球唯一完整的巴西劳工法规数据集，并开发了自己的智能体操作系统，能灵活调用工具、选择模型并进行全链路监控。
他强调，向企业推广AI应用时，应避免谈论技术本身。“我们内部常说，你应该能用大白话向任何人解释智能体为公司做了什么具体的工作，而不必提及‘AI’或‘模型’这些词。”同时，他借鉴巴黎蓬皮杜艺术中心“内外翻转”的建筑理念，主张AI智能体的工作流程应尽可能透明可视，让企业用户能理解其内部运作，从而建立信任。
人才哲学：在全球范围内寻找“钻石型”人才
Sebas的成功，很大程度上归功于他对人才的独特理解和极致追求。他的移民经历和在纽约、欧洲的创业经验，让他很早就摒弃了“本地最优”的思维，转而追求“全球顶尖”。
他的面试方法别具一格：深入探究候选人的童年、成长经历、家庭故事，尤其关注其韧性和克服困难的故事。“聪明人很擅长推销自己，说你想听的话，”他说，“所以我会有意淡化这部分，更关注‘人’本身。”他心中有一个“钻石”评估模型：四个角分别是智商（IQ）、情商（EQ）、逆商（AQ，即抗逆力）和能量（Energy，或称之为主观能动性），而钻石的中心是“心”（Heart），即正直、价值观和信任。
在Rappi时期，他曾将70-80%的时间投入人才招募。2020年左右，面对疫情带来的业务激增和运营复杂性，他问自己：“世界上做这类公司最优秀的人在哪里？”答案指向了DoorDash。通过不懈努力，他最终吸引了约25名DoorDash的核心成员加入Rappi，这对公司的运营能力产生了深远影响。如今在Tako，他延续了这一理念。公司在硅谷设立了“黑客之家”，让巴西的顶尖工程师能与AI前沿保持同步，同时也直接在硅谷招募人才。“要打造一家全球性公司，你需要全球顶尖的人才。”Sebas总结道。
他尤其欣赏有创业抱负的候选人。“如果有人对我说他想创业，我太喜欢了，”Sebas说，“我会说，给我三四年时间，我们用别人的钱让你学习、犯错，这是成为创业者的绝佳途径。”他认为，像Rappi或PayPal这样业务极其复杂的公司，正是锻造顶尖创业者的熔炉。
拉丁美洲的AI机遇：跳过软件时代，直接拥抱智能体
Sebas认为，AI为拉丁美洲带来了前所未有的机遇，其潜力甚至比软件时代更大。原因在于，许多拉美行业从未真正被软件深刻改造，因为“人力即服务”（HaaS）的模式长期存在且成本低廉。AI现在要替代的，不仅仅是软件，更是这些低附加值的人力服务。
拉美经济体以服务业为主，但很多是低质量服务。AI有能力颠覆这些庞大市场。要催生出真正的全球性AI赢家，Sebas认为需要几个关键条件：首先是解决真实、复杂且大规模的市场问题，正如Tako所做的那样。这类应用需要时间深耕，但能建立持久的竞争壁垒（如网络效应、规模、转换成本、品牌或知识产权）。
其次，需要在AI技术栈上追求更大的“主权”。他希望看到拉美出现更多的AI计算集群、本地部署的GPU，甚至是对模型层的投入。他担忧美国若与拉美技术生态不够紧密，该地区的云服务、电信基础设施、AI应用和模型可能会被其他国家的公司主导。他以墨西哥为例，指出其几乎100%的电信基础设施来自华为。
此外，巴西在某些领域的“超前”常被外界低估。Sebas特别赞扬了巴西央行，认为它是“最被误解的创新者”，不仅在推出即时支付系统PIX方面表现出色，在数字货币、区块链应用和监管框架设计上也走在世界前列，甚至向其他国家输出经验。巴西的反垄断监管机构、全国性的劳工事件中央登记系统（eSocial）等都展现了高度技术官僚化和现代化的特征。“我们需要讲述关于这个市场的正确叙事，既有其问题和挑战，也有其先进的一面。”
对于巴西等拉美大国人均GDP增长停滞的质疑，Sebas认为，营商环境的复杂性和高成本是重要制约因素。AI驱动的效率提升有望部分解决这个问题。同时，拉美许多伟大公司（包括Rappi）的诞生，往往“并非得益于政府，而是尽管有政府”。这些公司在各种经济政治周期中存活壮大，并有望随着规模扩大，帮助推动整体经济的现代化。
愿景：整合美洲，拒绝被定义的创业者
Sebas有一个宏大的愿景：更紧密地整合整个美洲。他指出，美国是世界最大经济体，拥有约3.3亿人口；而拉丁美洲有6.5亿人口，是第三大经济区块。拉美拥有工程人才、GPU、充沛的能源、大宗商品、生物多样性，文化宗教相近，时区相同。他渴望看到更多的人才、公司和资本在这条“走廊”上流动，创造巨大的繁荣。
另一方面，他也从地缘竞争角度发出警示。从能源、GPU、云服务、电信到应用，确保美洲技术栈由“我们”而非“对手”主导至关重要。他观察到，许多美国科技公司在拉美的投入严重不足，往往只设一个两三个人的办公室，他认为这是一种战略短视。
作为一名创业者，Sebas拒绝被放入任何“盒子”。他崇尚真实与自由，享受与团队并肩作战、亲自销售产品，同时也从投资和研究中持续学习。他将这种多元角色融合视为一种强大的运营方式。
对于有志在拉美打造全球AI公司的年轻一代，Sebas给出了他的建议：追求真正让你感兴趣的问题，保持真实；迎难而上，因为困难的问题往往意味着巨大的机会和防御性；尽早思考并构建你的竞争壁垒；始终保持学习的心态，不仅是学习新技术，也要研究伟大企业的历史；最后，认识到标准很高，在拉美建立一家伟大公司很难，但唯有追求卓越和全球竞争力，才能成就真正重要的事业。
“好消息是，”他最后乐观地总结道，“我认为我们拥有实现这一切的原材料。”
