撰文：Techub News 整理
在a16z的播客中，Mintlify的两位联合创始人Han和Hani分享了他们的创业历程，以及公司如何从一个简单的文档工具，演变为当今AI代理生态中的重要基础设施。这场对话不仅回顾了创业的艰辛与转折，更聚焦于AI技术迅猛发展如何重塑产品定位与市场需求，为技术创业者提供了宝贵的洞察。
初心与转折：从解决自身痛点出发
Han和Hani创立Mintlify的初衷源于他们作为开发者的亲身经历。Han回忆自己从11岁开始自学编程，过程中饱受“糟糕文档”之苦。这种切肤之痛让他们决心打造一款真正能帮助开发者的产品。然而，创业之路并非一帆风顺。在真正找到“文档”这个方向之前，他们经历了长达一年半的“沙漠漫步”和至少八次重大的方向调整。
Hani形容那段时期是“不断尝试许多糟糕想法”的过程。他们最初的想法范围很广，从利用AI自动描述代码功能，到连接静态内容与代码，但大多未能奏效。这段频繁“转型”的经历，并非漫无目的，其核心始终围绕着“帮助开发者更快地学习和构建”这一主题。多次失败让他们积累了宝贵的经验：当某个想法真正奏效时，其信号会异常清晰。
最终促使他们聚焦于文档的，是反复从用户那里听到的反馈：市场上已有的文档工具并不理想。他们意识到，与其相信“市场已饱和”的成见，不如回归初心，打造自己作为开发者真正渴望的产品。于是，在一个周末的时间里，他们快速构建了Mintlify最初的原型。
第一个客户与“不做规模的事”
产品的首次验证来自一个简单却直接的举动。当时，Han的室友正在YC孵化器中，其公司Hyperbeam正从消费产品转向API产品。Han向他们展示了Mintlify的原型：“嘿，看看这个，你们的文档现在好多了。”对方的反应是：“我现在就想用上。怎么设置？”
Han立刻着手帮他们配置DNS。这个即时、手动的服务赢得了第一个客户。从第一个客户开始，口碑逐渐传播，带来了第二个、第五个、第十个，直至如今的成千上万个客户。早期，为了争取用户，Han和Hani甚至承诺手动帮助客户检查和优化文档内容，包括修正语法和改善结构。这些“不做规模的事”创造了最初的客户喜爱，也为后来的自动化工具开发奠定了基础。
他们曾向Paul Graham请教如何应对这种手动服务模式带来的 scalability挑战，得到的建议是：“你现在做的事，可能就是你要一直做的事。”这促使他们后来组建团队并开发自动化工具，但创始人认为，那些“额外付出”的细节，始终是创造客户惊喜的关键。
AI浪潮下的产品演进：从人类文档到代理基础设施
AI技术的爆发性发展彻底改变了Mintlify的产品定位和市场预期。Han指出，2023年末到2024年初，一场“海啸”改变了开发者的期望和开发方式。产品最初只是一个帮助人类编写、维护更好文档的平台，如今已转变为服务于“人类与AI”的基础设施。
这种转变的核心在于，文档内容不仅是人类阅读的，更是训练和支持AI代理、编码代理的“燃料”。随着AI代理在工作流中变得普遍（例如，80%的支持工单可能由AI代理处理），准确、最新的文档作为“信息源”的重要性急剧上升。文档的错误会导致依赖其运行的成千上万代理产生错误输出，其后果变得非常严重。
因此，Mintlify的关注点从文档的“外观和体验”，转向了“内容本身的质量和即时性”。Han引用Andrew Kaparthy的观点：“英语将成为最热门的编程语言”，强调了内容的核心地位。产品的界面设计固然重要，但如今AI代理通过代码或原始HTML/Markdown访问文档，它们对“美观”毫不关心。未来的重点将是确保内容的卓越和实时更新。
自我修复文档：一个即将解决的长期难题
Han分析，文档长期难以维护的原因有几个：组织动态：最了解功能、最有上下文的人（通常是工程师）并非负责维护文档的人；人性因素：人们普遍不喜欢更新文档，这被视为一项繁琐的工作。
如今，三个因素的结合使得“自我更新、自我修复文档”有望实现：迫切的需求：过时文档对AI代理工作流的影响是实时且严重的；模型能力的成熟：例如，Opus 4.5等模型已经足够可靠和一致，可以胜任这项工作；信任与环境：企业现在更愿意将上下文信息提供给LLM代理，这在两年前是不可想象的。
这意味着，过去25-30年来长期存在的“知识内容过时”问题，可能首次得到解决。Mintlify正在构建工具来实现这一愿景。
客户与市场：服务最苛刻的客户带来的启示
Mintlify虽然是一家年轻的公司，但其客户名单包括Anthropic、Microsoft、Coinbase等顶尖科技公司。Han坦言，与这些“要求极高、行动极快”的公司合作是一种特权，也带来了巨大挑战和学习。
这些公司的响应速度令人震惊。无论何时发送Slack消息，几乎都能在10秒内得到回复。这种工作节奏激励Mintlify团队也必须以同样的高标准要求自己。Han回忆，有一次Anthropic的文档突然从英文自动翻译成了12种其他语言，他们惊讶地询问是否雇用了翻译团队，对方回答：“我们构建了一个实时翻译的管道。”这种两年前还难以想象的能力，如今已成为常态，并激发了Mintlify自身的产品创新。
与前沿公司的合作不仅带来了产品灵感，也改变了他们对市场需求的认知。如今，Mintlify的使用场景已大大扩展，从公开文档延伸到内部知识库、帮助中心，服务于工程团队、HR团队等更广泛的用户群体。产品正从单纯的“文档”向更广义的“知识管理”演进。
未来展望：赋能构建者与拓展世界观
展望未来，Han最感到兴奋的依然是Mintlify的初心：赋能构建者。他提到，2026 年 1 月有2000万人访问了由Mintlify支持的站点。这背后可能有许多像他11岁时那样，第一次学习编程并利用文档信息为社区或学校构建东西的人。这种广泛的影响力是他工作的动力源泉。
Hani则对两件事充满期待：一是构建更多AI代理，并不断被其涌现的能力所惊喜；二是随着公司发展和世界观拓宽，为更多人群解决问题，例如现在他们也开始服务客户支持等领域。
两位创始人都认为，AI只是一种强大的新工具，应该被开放地接纳并用于帮助他人、创造价值。面对技术的快速变化，他们保持务实的态度：一方面关注宏观趋势，另一方面脚踏实地解决用户的实际问题，在“宏大的构想”与“琐碎但必要的产品决策”之间找到平衡。
