以激光核聚变发电为目标的初创企业伊纳西亚(Inertia Enterprises Inc.)因筹集到6.48万亿韩元(约合4.5亿美元)规模的新资金而备受关注。本轮投资由贝瑟默风险投资公司领投，字母表(GOOGL)旗下的风险基金GV、现代资本、Threshold Ventures等参与。鉴于核聚变发电长期以来被称为"梦想能源"，伊纳西亚迈向商业化的实质性步伐正聚集着业界的期待。
伊纳西亚由Twilio(TWLO)的联合创始人兼前首席执行官杰夫·劳森于去年创立，联合创始人名单中还包括全球知名的核聚变专家安妮·克里彻和迈克·邓恩。克里彻是历史上首次实现能量产出大于投入实验的核心人物，邓恩则曾担任斯坦福大学LCLS X射线研究所所长。两人通过多次实验证明了核聚变输出的增长，并正专注于将这项技术扩展到商业规模。
与现有核聚变技术不同，伊纳西亚基于惯性约束核聚变方式。该方式通过向装有氢同位素的超微型燃料颗粒重复照射高功率激光，在其内部形成类似太阳的高温高压环境。核聚变反应就在这种极端条件下发生。该公司正在开发的激光比之前的系统强50倍，其特点是使用"二极管"而非闪光灯，从而将能源效率提升高达10倍。
然而，目前半导体行业尚无法充分供应伊纳西亚所需规模的激光二极管。为此，伊纳西亚计划与合作伙伴一起将供应链规模扩大100倍。同时，对于用作燃料的氢同位素颗粒，也将引入自动化生产线，建立大规模生产体系，以实现每颗成本低于1美元的生产目标。
这不仅意味着成本降低，更是商用核聚变发电厂建设可能性的基石。以往需要使用昂贵的特殊金属，而伊纳西亚的策略是采用更廉价的铅作为反应堆内壁材料，以最大化经济性。其在效率方面也备受关注。目前美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室开发的顶级核聚变系统的输出输入比约为4:1，而伊纳西亚预计能将其提升至18:1。这是满足能够进行小规模电力供应的示范电厂水平的标准数值。
长期来看，伊纳西亚的目标是将输出输入比提升至30以上，以建设年发电量达1.5吉瓦级的商用发电厂。这大约能为100万户家庭供电。这家初创企业在成立仅一年之际便吸引了天文数字般的资本，其快速推进的步伐加之谷歌(GOOGL)等大型科技公司的关注，预示着市场正迎来新的转折点。
