撰文：Mario Laul
编译：Chris，Techub News
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去中心化的公共区块链网络已经存在了大约15年，相关的加密资产也正在经历第四个主要市场周期。这些年来，特别是自 2015 年以太坊推出以来，人们花费了大量时间和资源来理解研究以及开发这些网络上的应用程序。虽然在金融用例方面取得了非常大的进展，但其他类型的应用程序却举步维艰，这主要是因为在去中心化的限制下提供可扩展和无缝的用户体验非常复杂，而且不同生态系统和标准之间存在分歧。然而，区块链行业内外的最新技术进步不仅使更广泛的应用变得可行，而且比以往任何时候都更加必要。
区块链应用的早期是由其核心功能的相当狭隘的定义驱动：在不依赖传统金融或政府机构等中心化介入的情况下实现数字资产的安全发行和跟踪。无论我们谈论的是区块链原生同质化代币，比如比特币和以太坊，还是国家货币和传统证券等链下资产的链上表示，又或者是代表艺术品、游戏内物品或任何其他类型的数字产品或收藏品的非同质化代币 （NFT），区块链都会跟踪这些资产，并允许任何可以访问互联网的人在全球范围内进行交易，而无需依赖中心化的金融渠道。考虑到金融行业的规模和重要性，尤其是在数字化、全球化和金融化不断发展的背景下，仅此一项颠覆性的用例就足以证明人们对区块链的兴趣是合理的。
在这个狭窄的框架内，除了底层资产账本和维护它们的去中心化网络之外，目前还有 5 个具有重要产品市场契合度的区块链应用程序：用于发行代币的应用程序、用于存储私钥和转移代币（钱包）的应用程序、用于交易的应用程序代币（包括去中心化交易所，又名 DEX）、借贷代币的应用程序，以及使代币相对于传统法定货币具有可预测价值的应用程序（稳定币）。截至撰写本文时，加密市场数据聚合平台 CoinGecko 列出了 13,000 多种单独的加密资产，总市值约为 2.5 万亿美元，每日交易量超过 1000 亿美元。其中近一半的价值集中在比特币上，另一半的绝大部分分布在排名前 500 的资产中。加密货币的尾部非常长且不断增长，尤其是在 NFT 也加入其中之后，这表明了人们对区块链作为数字资产账本的需求有多大。
根据最新的数据，全球有大约 4.2 亿人持有加密代币，大部分人从来没有或者很少交互去中心化应用程序。硬件钱包制造商 Ledger 报告称，其 Ledger Live 软件每月拥有约 150 万活跃用户，而软件钱包提供商 MetaMask 和 Phantom 分别声称每月活跃用户约有 3000 万和 320 万。再加上每日约 50-100 亿美元的 DEX 交易量、价值约 300-350 亿美元的链上借贷市场锁定资本以及约 1300 亿美元的稳定币市值，这些数字可以反映出上述 5 个应用程序的当前采用水平。它们相对于传统金融和金融科技而言还很渺小，但仍然意义重大。虽然这些数字应该放在近期加密资产价格飙升的背景下来看，但随着区块链变得越来越合法化（现货比特币 ETF 的批准以及欧洲的 MiCA 等量身定制的监管框架就是最近值得注意的例子），它们也可能继续吸引新的资本和用户，特别是在与传统金融资产和机构日益融合的背景下。
但是，当谈到可以在通用可编程区块链上构建的应用程序时，代币、钱包、DEX、借贷和稳定币只是冰山一角。但是，从这5个例子，无法证明区块链不仅是增强型资产账本，而且是去中心化数据库和 Web 应用程序平台的通用替代品。全球开发者人数接近 3000 万，根据 Electric Capital 最新的加密货币开发者报告，每月活跃开发者在公共区块链上构建的人数仍然不足 25,000 名，其中只有约 7,000 名是全职开发者。这些数字表明，在吸引开发人员方面，区块链目前远无法与传统软件平台竞争。然而，具有至少 2 年加密货币经验的开发人员数量连续五年增加，该行业拥有多个区块链网络生态系统，每个生态系统都有 1,000 多名贡献者，并且在过去 6-7 年中吸引了 900 亿美元以上的风险投资。虽然这些资金中的绝大部分确实用于构建底层区块链基础设施和核心去中心化金融 (DeFi) 服务（新兴链上经济的支柱），但人们对区块链在非金融领域的用例也产生了浓厚兴趣，例如在线身份、游戏、社交网络、供应链、物联网网络和数字治理等。在最成熟和使用最广泛的智能合约区块链上，这些类型的应用有多成功？
有三个主要指标可以衡量用户对特定区块链和应用程序的兴趣程度：每日活跃地址、每日交易量和每日支付的费用。在解释这些指标之前，你需要知道它们都可以被人为夸大的，因此通常代表了对有机采用的最慷慨的估计。根据链上数据聚合器 Artemis 的数据，在过去 12 个月期间，有 6 个网络在这三个指标中脱颖而出（每个网络至少在两个指标上进入前 6 名）：BNB Chain、以太坊、NEAR、Polygon（PoS）、Solana 和 Tron。其中四个网络（BNB Chain、以太坊、Polygon、Tron）采用的是以太坊虚拟机（EVM）的某个版本，因此受益于专门为 EVM 创建的编程语言 Solidity 及其周围的广泛工具和网络效应。 NEAR 和 Solana 都有自己的原生执行环境，主要基于 Rust 语言，尽管 Rust 更为复杂，但与 Solidity 相比具有多种性能和安全性优势，并且在区块链行业之外拥有蓬勃发展的生态系统。
上图六个网络上的链上活动主要集中在前 20 个应用程序中，排名靠后的应用的每日活跃地址大幅下降。截至2024年3月，在一天中，前 20 个应用程序占据了所有三个指标活动的70-100%。其中，Tron和NEAR的集中度最高，而以太坊和Polygon的集中度最低。前 20 名应用主要由与代币化、钱包和核心 DeFi 原语（交易所、借贷、稳定币）相关的应用程序组成，没有或只有少数应用程序（每个网络0-4个）不属于这三个类别。除了用于跨不同区块链转移价值的跨链桥和用于交易 NFT 的市场之外，剩下的少数异常值通常是游戏或社交应用程序。然而，在整体网络活动中，这些应用程序的份额较低（Polygon的最佳情况不到20%，但通常不到10%）。唯一的例外是NEAR，但其使用非常集中，两个应用程序（Kai-Ching 和 Sweat）占据了所有链上活动的约75-80%，总共不到有10个应用程序的每日活跃地址超过1,000个。
上述内容进一步巩固了区块链作为数字资产账本的核心价值主张，并反映了区块链发展早期的遗产。批评区块链缺乏应用的观点缺乏依据，因为区块链的主要功能是代币化价值的可编程金融化和安全结算。资产发行、钱包、DEX（或更广泛地说是交易所）、借贷协议和稳定币与这个目的紧密相关，因此在市场上具有强大的产品契合度。
这些金融应用程序的主导地位可以追溯到区块链的第一代阶段，因为它们具有相对简单的业务逻辑和强大的正反馈循环。未来，这些金融应用程序可能会继续主导主要的通用区块链，尤其是对于那些需要与其他应用程序共享状态和最大可组合性的应用程序来说。
然而，对于更宏伟的区块链愿景而言，这是否会带来影响呢？在多年的发展中，加密行业一直面临两大挑战：扩展区块链（在吞吐量和成本方面）以及在不牺牲去中心化和安全性的情况下实现友好的用户体验。
目前，区块链应用的终端用户体验正在不断改善，例如通过账户抽象、链抽象、证明聚合和轻客户端验证等技术的使用。这些技术帮助解决了加密货币多年来的一些主要用户体验障碍。此外，不断增长的去中心化数据存储、可验证的链下计算等后端服务也为区块链应用程序的功能增强提供了支持。
当前和未来的应用程序开发周期将表明区块链是否会继续在全球金融基础设施中扮演主要角色，还是会担任更通用的角色。除了 DeFi 之外，还有许多其他用例可以从更高的弹性和以用户为中心的数据和交易控制中受益，例如在线身份和声誉、出版、游戏、无线和物联网网络等。
