美国联邦储备制度主席杰罗姆·鲍威尔在司法部调查和政治压力下，仍为其任期结束后留任美联储的可能性敞开大门，市场与政策环境的紧张情绪随之加剧。
18日据Law360报道称，"鲍威尔主席已表明其意欲在司法部调查完全结束前保留美联储理事职务"。鲍威尔在基准利率冻结决定后举行的记者会上强调，在调查"完全透明地结束之前"，他无意从美联储理事会离职。
此外，他就调查结束后是否继续留在美联储一事表示"尚未决定"，暗示了任期届满后留任的可能性。鲍威尔的主席任期将于今年5月结束，但其作为美联储理事的单独任期将持续至2028年1月。
鲍威尔称"将根据什么对美联储和国家最有利来做决定"，这一点因可能打破惯例而受到关注。通常美联储主席为让位给继任者，会一并退出理事会，但若鲍威尔留任，将成为数十年来的罕见案例。
此举被解读为在美联储历史上首次面临司法部调查的背景下，旨在维护中央银行独立性的意图。调查涉及美联储大楼装修费用问题，唐纳德·特朗普总统一直批评鲍威尔对该项目管理不善。检方正在调查鲍威尔去年在国会作证过程中是否就相关内容进行了误导。
司法部在白宫与美联储持续冲突的背景下，于去年底启动了调查。特朗普总统一直强烈批评美联储在降息问题上态度消极，并持续施压，包括试图罢免美联储理事丽莎·库克。
对此，鲍威尔将此次调查定性为"前所未有的施压企图"，视其为对利率政策的政治干预尝试。近期华盛顿特区联邦法院法官也判定司法部试图发出传票的行为"缺乏依据且构成骚扰"，并予以阻止。该判决被认为对调查造成了相当程度的打击。
对此表示抗议的特朗普总统要求对该法官进行惩戒，负责调查的哥伦比亚特区特别检察官珍妮·皮罗则表明了上诉方针。
此次调查也影响着鲍威尔继任者的人选。特朗普总统曾试图提名前美联储理事凯文·沃什为继任者，但由于共和党内部也担忧调查出于政治动机，批准程序被延迟。
目前参议院尚未安排沃什的批准听证会日程，因此5月15日鲍威尔主席任期结束前继任者无法确定的可能性增大。
若出现此情况，鲍威尔表示计划在继任者获得批准前继续履行临时主席职责。他解释称"法律如此规定，过去也曾以同样方式运作"。实际上，鲍威尔在2022年连任过程中也曾在一段时间内以临时主席身份履职。
另一方面，若沃什获得批准，他将接替特朗普总统任命的美联储理事史蒂文·米伦的职位。但若鲍威尔保留理事职务，特朗普总统在任期结束前很可能无法获得额外的人事任命机会。
最终，此次事件被评价为超越单纯人事问题，展现了美联储独立性与政治权力间紧张关系的案例。
