运营脸书和照片墙的美国元宇宙公司被指控故意隐瞒其社交媒体的精神健康危害性，尽管其已认识到这一问题。这一主张是通过美国各地教育局和家长对元宇宙公司提起的集体诉讼过程中披露的内部文件得以确认的。
此案将于明年在美国加州北部联邦地方法院进行审理，备受关注之处在于，元宇宙公司知晓社交媒体对青少年心理健康的负面影响，却未对外公布或采取后续措施。据悉，引发争议的内部调查于2020年通过与民意调查机构尼尔森的合作进行，结果显示，暂停使用脸书的用户在抑郁感、不安感等情绪方面呈现出明显改善。
这项以"水星计划"之名进行的调查，分析了停用脸书一周的用户的心理变化。结果显示，在停止使用社交媒体后，用户的孤独感或社会比较心理有所缓解，但据称，元宇宙公司将其贬低为"受现有媒体框架影响的调查"，并决定在没有进一步研究的情况下终止该项目。据透露，当时部分内部研究人员对此决定表示强烈担忧，甚至提出批评，认为这与过去隐瞒烟草危害的烟草行业行为如出一辙。
此外，据诉状称，元宇宙公司在防止其平台上出现性交易企图或与儿童性犯罪相关的行为方面也存在不足。在元宇宙公司管理层"难以将儿童安全视为优先事项"的言论引发争议的同时，还包含了其青少年保护功能甚至被故意设计得低效的指责。对此，元宇宙公司辩解称，停用社交媒体的实验因研究设计上的局限性而中止，并表示为了提升其平台的安全性一直在持续改进。
目前处于争议焦点的内部文件已由原告方作为证据提交给法院，但元宇宙公司方面请求法院驳回采纳该文件。元宇宙公司解释称，其并非要求将文件完全保密，而是对原告方要求过于宽泛提出异议。
此次诉讼很可能不仅仅是追究个别企业的政策责任问题，更将引发围绕社交媒体对青少年及整个社会的影响而加强监管的讨论。尤其值得关注的是，通过即将到来的审理，关于企业社会责任范围、平台安全保障义务的法律标准或将被重新确立，此事的后续进展备受瞩目。
