美国扫地机器人制造商iRobot向法院申请破产保护，并将被中国代工企业深圳智绘科技收购。这家曾以创新家用机器人引领市场的公司，最终进入重组程序，迎来所有权变更的重大转折点。
iRobot于12月14日（当地时间）发布的资料中宣布，已与深圳智绘科技签订“重组支持协议”，将在法院监督下进行全面收购程序。根据该协议，深圳智绘科技将100%收购iRobot的股权，现有股份预计将全部注销。公司方面解释称，此次交易将有助于减轻iRobot的债务负担，并维持其正常运营和全球业务持续的基础。
iRobot是2002年通过推出扫地机器人“Roomba”开启家用机器人市场大门的先驱企业。这家由美国麻省理工学院（MIT）出身的工程师们创立的企业，凭借自主技术在全球售出超过4000万台产品，成长为家用机器人产业的代表性企业。然而，近年来持续受到中国企业低价攻势和供应链不稳等外部变量的冲击。
2022年，亚马逊曾同意以约14亿美元收购iRobot，但因欧盟竞争监管机构提出市场垄断担忧而导致收购告吹。此后一直未能找到合适的收购方，直至本月初iRobot正式提及破产可能性，情况急剧恶化。
根据市场调查机构IDC于2024年3月发布的报告，目前全球扫地机器人市场由中国企业占据份额前列。排名第一的Roborock（份额16.0%），以及位列iRobot（13.7%）之后的Ecovacs、小米、Dreame等也均为中国企业。在竞争如此激烈的市场中，iRobot可谓逐渐丧失了主导权。
通过此次收购，iRobot确保了业务连续性，但也包含了创立超过30年的美国科技企业被中国制造商收购的象征性变化。未来，以中国企业为中心的全球家电机器人产业很可能进一步壮大，西方企业的竞争战略也势必面临调整。
