本田计划从2027年起，正式在日本市场推出运用人工智能（AI）的自动驾驶汽车。由于搭载自动驾驶技术的车辆面向普通消费者销售在日本尚处于初期阶段，这被评价为预示着汽车行业转折点的重要变化。
本田计划在2027年4月之后，首先在运动型多用途车（SUV）“缤智”的混合动力车型和电动汽车“SALOON”上搭载自动驾驶系统。混合动力车（HEV）和电动汽车（EV）是旨在减少碳排放的环保车辆，加之与自动驾驶技术融合，这被视为展示高级未来出行实现可能性的指标。
此次将引入的自动驾驶系统，是基于本田战略投资的美国初创企业“Helm.ai”的技术，并结合本田积累的驾驶数据与经验开发而成。车辆基本上由AI识别道路状况并作出判断，操控方向盘和加速踏板行驶。不过，驾驶员仍需承担监视驾驶行为的角色，以应对突发情况。这相当于自动驾驶5个级别中，代表完全自动驾驶的最高级别之前的中间水平。
本田方面计划，即使在电动汽车普及率仅停留在1%左右的日本市场，也将应对范围扩大至包括可引入自动驾驶技术的混合动力车型。未来还设想将自动驾驶系统的应用扩展至轻型汽车和面向北美市场的车辆。这被解读为生产基础雄厚的日本整车行业为应对未来需求的长期战略。
本田的竞争对手日产汽车也正与三菱商事合作，计划在2027财年（2027年4月至2028年3月）期间启动自动驾驶服务，因此日本国内汽车制造商之间围绕自动驾驶市场先机的竞争也日趋激烈。据《读卖新闻》报道，本田自动驾驶汽车的特点在于不使用高精度三维数字地图，这具有降低基础设施成本的优点。
这一趋势也与日本政府推进的出行创新政策相呼应，未来可能会进一步加速自动驾驶技术普及的速度。特别是在老龄化日益加剧的日本社会，自动驾驶技术有望成为解决个人交通工具维持问题的核心技术。
