撰文：Joel Khalili，连线杂志记者
编译：Luffy，Foresight News
一名穿着得体的保安正在手持对讲机通话
1 月 21 日凌晨，David Balland 和他的妻子在法国奢华的卢瓦尔河谷地区梅罗镇自家门外，被持枪的几名绑匪胁迫上了不同的车辆。一名检察官表示，绑架者的目标是 Balland，他是加密货币钱包公司 Ledger 的联合创始人之一，而绑架者的目的是索要赎金。
绑架者向 Ledger 的另一位联合创始人Éric Larchevêque 传达了他们的要求，不过执法部门尚未披露具体内容。为了迫使对方支付全额赎金，他们砍下了 Balland 的一根手指。针对这次绑架，法国当局派出了两百多名警察展开调查。
1 月 22 日，警方在邻近的沙托鲁镇的一处住宅中解救出了 Balland。随后，他们在一辆破旧的货车后座上找到了他的妻子，她被捆绑着，但身体并无大碍。
巴黎检察官 Laure Beccuau 在 1 月 23 日的新闻发布会上以及随后的报道中讲述了这些事件。Beccuau 宣称，当局已逮捕了十名涉嫌与这起绑架案有关的人员。她说，这些人面临 「酷刑、残忍行为和敲诈勒索」 等罪行的指控，如果罪名成立，他们将面临最高无期徒刑的刑罚。
Ledger 公司以调查仍在进行以及需要保护 Balland 的隐私为由，拒绝置评。Ledger 首席执行官 Pascal Gauthier 在 X（原推特）上发文称：「Balland 和他的妻子已被释放，我们深感欣慰。」
无独有偶，这起可怕的绑架事件发生前不久，一名加密货币行业高管在加拿大被绑架索要赎金，United Healthcare 首席执行官也遭到暗杀。这一系列事件让加密货币行业人心惶惶。知情的安保行业消息人士告诉《连线》杂志，为了保护自己，富有的加密货币行业人士纷纷求助于保镖服务，保镖服务的需求大幅增加。
「和人类的其他情感一样，恐惧是一种强大的驱动力…… 这些头条新闻无疑引发了很多担忧」， Adam Healy 说。他曾是一名美国海军陆战队队员，现在是专注于加密领域的网络安全公司 Station 70 的首席执行官，经常帮助行业内的联系人获得安保服务。「保安需求大幅增长。」
并非每一起绑架或敲诈勒索案件都会被报道，因此很难客观评估加密货币行业富人所面临的实际风险。这些头条新闻加剧了人们对绑架的恐惧，而这对私人安保企业有利，他们有动机夸大这种威胁。
事实上，由于加密技术的特性，掌控大量加密货币的人比普通企业高管更容易遭受暴力勒索：与普通货币不同，加密货币存储在数字钱包中，仅由密钥保护。加密货币交易不可逆转，如果坏人能胁迫某人交出密钥，他们就能不受限制地获取钱包里的加密货币。
「这是加密货币创立的基本原则之一：自我保管原则。私钥不在手，加密货币就不属于你。」 一位曾雇过保镖保护自己的加密货币行业高管表示，出于个人安全考虑，他要求匿名。「这就相当于把（你的钱）藏在床垫里。」
随着时间的推移，加密货币机构已采取措施降低自我保管带来的风险，比如将加密货币存储在特殊钱包中，任何交易都需要多人签名才能进行。有时，他们甚至会把钱包密钥分成几个碎片，分别存储在不同地方。但即便采取了如此周密的措施，在阻止绑架和敲诈勒索企图方面也只能起到有限的作用。
「现在的安全措施比五到十年前多了很多层。」 这位加密货币行业高管说，「但归根结底…… 当枪指着你的头时，（绑架者）就能拿走你所有的钱。」
Healy 称，尽管多年前就已被证明是错误的，但加密货币交易是匿名且无法追踪的这种误解，加剧了加密货币行业从业者所面临的危险。「坏人看到的是数百万美元无法追踪的网络资金。这种描述并不完全准确，但这就是他们所看到的。他们觉得这是个轻易就能得手的目标。」
安保专家表示，随着流入该行业的资金量变化、公众关注度的高低，以及对炫耀加密货币财富所涉风险的认知改变，加密货币投资者对安保的看法也随着时间发生了显著变化。
总部位于伦敦的私人安保公司 Westminster Security 的董事总经理 John Moore 表示，2013 年，比特币价格飙升后，早期投资者寻求保镖保护，以此来炫耀他们新获得的财富。这一代加密货币新贵会飞到伦敦进行奢侈购物之旅，并要求提供严密的安保措施。「他们觉得身边跟着一群保镖，坐着豪华汽车看起来很酷，」 Moore 说，「这有点过头了。」
如今，加密货币精英们尽可能地不想引人注目，通常会选择便衣保镖 ，他们更清楚 「财富会招来不良分子」。Moore 说，「那些『比特币小子』（加密货币新贵）已经成熟了。他们现在追求的是低调、隐蔽的保护。」
加密货币行业的客户中，很少有人需要保镖全天候保护，他们主要在参加公共活动或前往国外时才会选择雇佣保镖。
消息人士称，保护加密货币行业高管的实际情况因案例而异，但总体而言，更多涉及的是后勤安排而非武力保护。这包括与客户计划前往的场所沟通、提前勘察地点、与执法部门沟通，以及在客户需要穿过人群时贴身保护。
「在他们所处的圈子里，这些人就像摇滚明星一样，」Darrell M. Blocker 说。他在结束了长期担任中情局高级特工的职业生涯后，创立了个人安保公司 DMB 咨询服务公司。「关注加密货币的人都知道那些大佬是谁。」
保镖的总体目标是永远不要被迫采取行动，而是要提前很久就排除任何潜在威胁。Blocker 称，在极少数情况下，如果客户要前往特别危险的地区，可能需要安排武装护送和防弹车辆，甚至可能要向控制特定地区的帮派和犯罪集团行贿。
「我们和警察沟通，也和警察想关进监狱的人沟通。我们必须能够和双方对话。」 Blocker 说，「绑架是一种生意，而商人是愿意谈判的…… 盗亦有道。」
有时，由于保镖和客户工作时的密切接触，他们之间的关系几乎变得像家人一样。而在另一种情况下，客户对精心安排的行动感到不满，他们不喜欢失去行动的自由。 Blocker 说，「把自己的生活交给别人从来都不是一件容易的事。」
然而，在 Balland 被绑架等事件发生后，加密货币行业人士逐渐认识到，配备安保人员虽然麻烦，但却是必要的。Healy 估计，每一起曝光的加密货币行业绑架案背后，都有同样数量的案件未被报道，他称自己曾私下得知一些从未公开的绑架事件。「这证明人们真的很担心…… 他们希望这些事情不要发生，」 Healy 说，「危险是真实存在的。」
引人注目的事件凸显了加密货币相关特有的脆弱性，这可能会产生不良影响，激励其他潜在的敲诈勒索者。「这些案件确实会被大肆渲染，但风险在于可能会有人模仿作案。」 Crisis24 Private Strategic Group 的运营副总裁 Ryan Martin 说，该集团提供保镖及其他安保服务。
那位匿名接受《连线》杂志采访的加密货币行业高管表示，尽管投资者在公开自己的加密货币财富方面变得更加谨慎，加密货币机构在存储加密货币的方式上也更加明智，但威胁是不可避免的：「如果你决定自己掌财务（指持有加密货币），你就得为可能面临的风险做好准备。」
