国际货币基金组织(IMF)在中东战争这一外部冲击下仍将韩国今年经济增长预期维持在1.9%，新任IMF理事崔智英解释称，这是对韩国经济基础体力和政策应对能力给予相对积极评价的结果。崔理事16日在美国华盛顿特区接受采访时表示，若没有战争，IMF很可能会给出更高的韩国经济增长预期。IMF在14日发布的2026年4月《世界经济展望》报告中，将韩国今年经济增长率维持在与今年1月相同的1.9%，并将通胀预期上调0.7个百分点至2.5%，高于去年11月的预测。
崔理事将增长率得以维持的背景归结为战争带来的下行压力与国内政策应对效果相互交织。她解读称，虽然伊朗相关冲击被反映后基础预期有所下调，但通过编制追加预算等应对措施产生了一定的抵消作用，可能将增长率提升了约0.2个百分点。这意味着原本存在上调预期的条件，但因外部冲击而下调后，加上政策效果，最终守住了1.9%。从数字上看这可能像停滞，但据解释，IMF内部观点认为韩国经济比预期更为稳健。
此类评价似乎源于近期的出口势头和政府应对。崔理事指出，韩国自去年第四季度以来在半导体、汽车、造船等主力产业的贸易业绩上保持了良好势头。她还积极评价称，韩国在推进追加预算的同时并未大幅恶化财政赤字，且具备偿还债务的能力。IMF也高度评价了韩国通过石油最高限价制等先发制人措施在短期内控制能源价格冲击的做法。不过她表示，虽然增长率守住了，但物价方面情况不同，此次2.5%的预期中明确包含了IMF对通胀压力可能加大的担忧。
未来的变数终究在于中东局势的持续时间和国际油价走势。崔理事在前提及这不代表IMF官方立场后展望称，若停火早日实现且局势稳定，下次预测中韩国增长率可能会更好。相反，她警告若不确定性延长且油价升至每桶100美元水平并持续，则可能对增长造成更大的下行压力。对于能源进口依赖度高的韩国而言，油价上涨可能同时刺激企业成本和消费者物价，成为同时动摇增长和物价的负担。
对于近期IMF《财政监测报告》提及韩国债务比率预计将显著增加一事，她也表现出应警惕过度解读的立场。IMF提出的韩国一般政府债务(D2)占国内生产总值(GDP)比率在2030年为61.7%，较去年10月的预期值64.3%下降了2.6个百分点。崔理事解释称，在其他发达国家债务增速放缓的背景下，韩国相对显眼才出现此类表述，若将此直接视为IMF的强烈警告则近乎误解。本月6日首次以IMF理事身份上班的她，虽担心中东战争可能成为比疫情更严重的问题，但也强调韩国经济仍有承受能力。此类趋势未来可能将更加明显，具体取决于地缘政治风险多快平息，以及韩国在物价管理和经济防御之间能否继续保持平衡。
