英国伦敦的量子计算机初创公司 Quantum Motion Ltd. 已筹集 1.6 亿美元,用于推进硅基量子比特技术的发展。按韩元计算,规模约为 2332.8 亿韩元。此次投资因其聚焦于量子计算机的核心课题——确保"可扩展性"而备受关注。
本轮 C 轮融资由 DCVC 和 Kembara 领投。距离 Quantum Motion 上一次融资已约三年。公司以此前资金为基础,为英国国家量子计算中心建造了首台面向客户的量子计算机。该设备大小相当于三个服务器机架,内部处理器由数毫米级别的小型芯片构成。
押注"硅量子比特"的原因
量子计算机根据使用何种材料来实现处理信息的基本单位——量子比特,其技术路线会有所不同。一些企业采用基于离子的方式,另一些则利用光子或特殊材料。而 Quantum Motion 则利用现代半导体的基本结构 CMOS,即硅电路,来制造量子比特。
该公司强调这种方式的优势在于"大规模量产的可能性"。全球范围内已广泛分布着生产 CMOS 半导体的代工厂设施。这意味着无需新建专门的工厂或大幅改造现有设备,就能扩大量子芯片的生产。在设计方面,也可以使用通用的半导体工程软件,而非定制的专用工具,因此开发效率也更高。
首席执行官 James Palles-Dimmock 表示:"量子计算若要完全实现其潜力,必须建立在可扩展的平台之上。我们认为硅是实现这一目标最强大的路径。"
旨在减少线缆,安装在数据中心
Quantum Motion 的芯片结构与现有晶体管有相似之处。晶体管的工作原理基于电子移动的"沟道"和控制电子的"栅极"。该公司在此基础之上结合了量子点,即数十个原子大小的半导体晶体结构。每个量子点中包含一个电子,该电子的"自旋"状态充当量子比特。根据不同的自旋状态,存储不同的数据值。
在量子计算机中,用于向量子比特输入数据并读取运算结果的控制处理器也很重要。通常,这种控制设备通过复杂且体积庞大的线缆与量子比特连接,这些布线占用大量空间,使得系统难以小型化。
Quantum Motion 选择了将量子比特和控制电路集成在一个封装内的结构。这种方式减少了线缆数量,提高了空间效率,从而使得制造更小型的量子计算机成为可能。该公司解释称,通过这种方式,无需大规模改造设施,就能在现有数据中心安装其设备。
以"100 倍高灵敏度"推动处理能力扩展
控制处理器在读取性能方面也展现了差异化。Quantum Motion 声称,其去年发布的芯片版本"Hoxton"能够以比竞争技术高 100 倍的灵敏度读取量子比特输出。该过程使用了以磁场形式存储能量的电子元件——"超导体"。
公司计划将此次获得的资金投入硬件处理容量的扩展。特别是提出了以"几何级数"增加处理器中搭载的量子比特数量为目标。
量子计算机市场尚处于商业化初期,但哪种技术更容易扩展,并且能与现有半导体生态系统相连接,被视为决胜关键。Quantum Motion 此次大规模融资被视为一个信号,表明基于硅的量子芯片已开始超越研究阶段,被视作一个现实的制造平台。
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