美国中央银行联邦储备系统在18日召开的联邦公开市场委员会(FOMC)会议上，决定将基准利率维持在3.50~3.75%不变。这主要是由于近期美伊战争激化导致国际油价飙升，经济增长放缓和通胀压力同时加剧，委员们判断需要进一步观察经济变化趋势的结果。
因霍尔木兹海峡封锁导致国际油价飙升，布伦特原油价格较战前上涨超过40%，达到每桶103美元。由此，美国国内汽油价格、运输费用以及石油化工产品等价格随之上涨，通胀压力正在加大。在此背景下，美联储关注的核心通胀指标——个人消费支出(PCE)价格指数的涨幅已经超过了美联储的通胀目标水平。
在经济放缓的情况下，美国的生产者价格指数(PPI)也在上升，且上月非农就业人数减少了9.2万人，显示出劳动力市场可能走弱的迹象。这与近期美国季度经济增长率低迷的情况相叠加，部分专家已发出滞胀（高物价与经济衰退同时发生的现象）可能性的警告。
这种经济状况给美联储的政策决策带来了巨大困境。因为如果通过加息来抑制通胀，可能导致经济进一步萎缩；反之，若通过降息来刺激经济和就业，则可能加速通胀。金融市场预计美联储将暂时维持利率不变，并对年内降息可能性的预期正逐渐降低。
未来，伴随中东局势的不确定性，美联储的政策基调很可能根据经济状况灵活变化。作为初步了解此事的读者，有必要关注当前局势在中东战争与国际经济环境的相互作用下，将如何影响美国经济与货币政策。
