宇宙技术初创公司Cowboy Space成功获得了2.75亿美元（约合4084亿韩元）的B轮融资。通过此次投资，该公司认定的企业价值达到20亿美元（约合2.9702万亿韩元）。可以说，其旨在避开地面电力短缺、构建“宇宙AI数据中心”的构想吸引了大规模资金。
本轮融资由Index Ventures领投，NEA、IVP及其他机构投资者参与。以共同创始人身份闻名的Robinhood Markets创始人出身、现任首席执行官Baiju Bhatt也作为投资者加入了本轮融资。至此，Cowboy Space累计外部投资额增至3.55亿美元（约合5272亿韩元）。
Cowboy Space于去年以“Aetherflux”之名成立。最初，该公司推行业务是在轨道上利用太阳能电池板发电，然后以红外线形式将电力传送至地面，但最近改变了方向，转向在低地球轨道直接运行AI数据中心的模式。其核心逻辑很简单。在太空中，大气层对光的吸收影响微乎其微，因此即便使用同样的太阳能电池板，也能比地面产生更多的电力。此外，容易保持接近“垂直”于太阳的角度，发电效率也更高。
据TechCrunch报道，Cowboy Space设想的每个数据中心模块的计算容量为1兆瓦级别。为此，将搭载约800个GPU，包括辅助计算设备和其他部件在内，总重量将达到20至25吨。基础系统是英伟达($NVDA)今年公布的“Space-1 Vera Rubin模块”。据悉，这是结合了88核中央处理器与两个Rubin显卡的Vera Rubin加速器的变体型号。单个Rubin芯片在NVFP4数据处理标准下，最高可实现50千万亿次浮点运算的性能。
Cowboy Space的与众不同之处不仅在于数据中心，还在于他们打算亲自制造用于运输这些设备的火箭。特别是，他们提出了将通常发射后即废弃的火箭第二级回收利用，作为数据中心集装箱，从而降低硬件成本的战略。这是一种不丢弃运载火箭部分组件，而是直接将其转变为计算基础设施的方式。
然而，挑战也同样明显。1兆瓦级的数据中心模块与地面大型AI基础设施相比，仍接近“初级阶段”。要确保实际的商业可行性，很可能需要将多个模块连接成一个集群。Cowboy Space尚未公布关于这种连接方式的具体细节。
竞争格局也不容小觑。竞争对手Starcloud正在推进一项方案，将多个数据中心模块连接到一个大型支撑结构上，并附加一个面积为6.1平方英里的太阳能电池阵列。理论上，可以通过结构内部的网络交换数据包，作为替代方案，利用激光收发器进行无线通信也在讨论之中。
Cowboy Space计划于明年发射首颗卫星。长远来看，其目标是开发可重复使用的火箭，以降低发射成本。但在这个市场上，SpaceX也是一个强大的潜在竞争对手。SpaceX的下一代星舰预计将拥有可重复使用的第二级以及高达150吨的有效载荷能力，这相当于Cowboy Space数据中心模块重量的7.5倍。鉴于SpaceX也在考虑部署轨道上的AI基础设施，未来的竞争可能会更加激烈。
归根结底，Cowboy Space此番成功融资表明，“宇宙AI数据中心”已不再停留在空想阶段，而是正步入实际的产业试验。不过，发射成本、模块连接技术、构建稳定通信网络等难题依然存在，市场赢家很可能是那些能够率先证明技术完备性和成本结构优势的企业。
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