글: 마틴
여러 매체 보도에 따르면, 도널드 트럼프 미국 전 대통령이 2025년 6월 다수 정보원을 통해 가상자산 거래소 바이낸스(Binance) 창립자 자오창펑(CZ)에 대한 사면을 승인한 것으로 알려졌다. 이 결정은 해당 암호화폐 거물의 법적 처지에 근본적인 변화가 일어날 가능성을 시사한다.
자오창펑은 2023년 11월 미국 당국과 합의를 통해 반자금세탁법 위반을 인정하고 바이낸스 CEO 직에서 물러났다. 그는 2024년 미국에서 4개월간 복역하고 5000만 달러의 개인 벌금을 냈으며, 바이낸스는 43억 달러의 막대한 벌금을 지불했다.
올해 5월, 자오창펑은 트럼프 정부에 공식적으로 사면을 신청했다고 발표하며, 언론의 "허위 보도"를 접한 후 대통령 사면 신청을 고려하게 됐다고 강조했다.
그 전에도 트럼프 전 대통령은 BitMEX 공동 창립자 3명과 실크로드 창립자 로스 울브리히트를 포함해 암호화폐 업계 인물 다수를 사면한 바 있다.
자오창펑에게 사면은 법적 제한이 해제된다는 의미다. 이미 복역을 마쳤지만 대통령 사면은 일부 권리를 회복시켜 그가 바이낸스 경영진으로 복귀하는 길을 열어줄 수 있다.
다만 자오창펑이此前 미국 정부와 체결한 합의 조건에는 그가 평생 바이낸스를 운영하거나 관리하는 것이 금지되는 조항이 포함됐다. 사면을 받더라도 그가 바이낸스에 복귀할 수 있을지는 여전히 불확실하다.
자오창펑은 여전히 바이낸스의 지분 대부분을 보유한 최대 주주다. 2024년 그의 개인 자산은 900억 위안(약 162조 원) 증가했으며, 블룸버그 억만장자 지수에 따르면 현재 그의 순자산은 507억 달러로 집계된다. 자오창펑은 소셜플랫폼 X에서 1000만 명 이상의 팔로워를 보유하고 있으며, 이는 이더리움 창립자 비탈릭 부테린보다 427만 명 더 많은 수치다.
트럼프 정부의 암호화폐 관대한 정책은 이미 미국 증권거래위원회(SEC)가 바이낸스를 포함한 여러 암호화폐 기업에 제기한 소송을 취소하게 만들었다. 암호화폐 업계 전체에 있어 자오창펑의 사면은 트럼프 정부의 친암호화폐 정책을 보여주는 또 다른 상징적 사건이 될 전망이다.
