在线杂货配送平台Instacart决定全面停止利用人工智能(AI)进行的动态定价实验。近期，因向部分消费者就同一商品展示不同价格的事实被揭露而争议扩大，公司决定阻止零售商访问用于进行此项演示的测试工具"Everstage"。
此次措施的关键契机是美国消费者团体"消费者报告"公开的报告。报告指出，Instacart使用的AI定价系统导致在同一店铺购买的同种商品价格差异最高可达7%。这相当于每年可能产生约1000美元(约144万韩元)水平的额外支出。
Instacart于2022年斥资约5900万美元(约850亿韩元)收购了测试工具"Everstage"，并一直通过该技术试验各种定价策略以测量客户反应。但随着部分消费者需承担相对较高价格的不公平结构被揭露，引发了舆论的强烈反对。Instacart通过官方博客正式宣布停止实验，并表示："作为一家以客户信任为基础的企业，此次实验未能达到标准。"
公司还再次强调，测试期间收集的数据与个人信息或客户的人口统计学指标(如种族、收入水平)无关，且该系统并非动态定价方式。公司同时表明，实际定价完全由零售商负责。
然而，美国联邦贸易委员会(FTC)对此并未收起怀疑的目光。近期，FTC已就Instacart的定价运营方式发出民事调查要求书，并启动了正式调查。
Instacart已在其他事项上受到监管机构的调查。就在上周，FTC以涉嫌消费者欺诈行为为由，命令Instacart支付6000万美元(约864亿韩元)的客户退款。其决定性的理由被指是与满意度保证计划相关的错误广告做法。
在人工智能对消费者价格决策的影响引发社会担忧日益加剧的背景下，有评价认为Instacart此次停止实验向整个行业发出了警告信号。分析指出，这反而凸显了在像杂货这类影响基本生活开支的领域，确保透明度和可信度是何等重要。
